“冥王星海洋未冻结因有气体“罩着””

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天文学家终于解开了冥王星海洋没有被冻结的谜题。 根据英国《自然地球科学》杂志21日发表的论文，冥王星冰层底部的冰封气体分子薄层将冥王星下一表层的海洋隔离，可以解释冥王星下一表层的海洋为什么没有冻结，以及为什么会存在类似其他冰质行星的海洋。

年，美国国家航空空航天局( nasa )新视野号探测器队发现冥王星厚度不同的冰层下存在着海洋。 这片隐藏的海洋由海水和泥泞的冰块组成，地表下约150至200公里，深约100公里，蓄水量相当于地球的海洋。 但是，迄今为止，人们已经认识到，如果这样的海不冻结，其所需的温度就会相当高，难以维持多样的冰层厚度。

这次，北海道大学的天文学家镰田俊一和同事提出，冰壳底部有可能存在气体水合物(水冰分子晶格内的气体分子)，将海洋和冰壳隔离。

详细计算了冥王星的温度和冰层的厚度如何随这种气体水合物而变化。 他们发现气体水合物薄层足以维持冥王星次表层海洋和冰层厚度的变化。

研究小组的分析认为，水合物中的气体最有可能是甲烷，而不是逃逸到冥王星大气层的氮分子。 甲烷有可能来源于形成冥王星的彗星样物质和冥王星的岩核的化学反应，或者两者都有。

这个结果对其他冰质行星的海洋也有重要的参考作用。 冰质行星基本成分和内部结构的探索，填补对太阳系形成过程认识的一部分空白。 (记者张梦然)